Владимир Иванович Даль родился в Лугани (ныне город Луганск). Получил образование в петербургском Морском кадетском корпусе и на медицинском факультете Дерптского университета. Служил офицером на флотах Черноморскоми Балтийском, военным врачом в сухопутных частях, чиновником особых поручений при Оренбургском военном губернаторе, позже - при министре внутренних дел, одновременно состоял директором "особенной" (то есть секретной) канцелярии при том же министре, одновременно был секретарем при товарище министра уделов, наконец - управляющим Нижегородской удельной конторой. Даль участвовал в русско-турецкой войне 1828-1829 годов, вместе с русской армией перешел через Балканы, отличился при взятии Сливно и Адрианополя. Затем участвовал в Польской кампании 1831 года и в Хивинском походе 1839 года. Объездил вдоль и поперек всю Россию, при этом вел наблюдения как этнограф, натуралист, статистик. 19 сентября 1845 года в Петербурге, на квартире Даля, состоялось первоезаседание Русского географического общества. Кроме того, Даль сконструировал и навел мосты через реки Вислу и Урал. В течение сорока лет Даль выступал в литературе как под собственным именем, так и под псевдонимом Казак Луганский. Собрание его сочинений (неполное) составило 10 томов. Автор многих научных трудов, учебников "Зоология" и "Ботаника". Им записано огромное собрание народных сказок(безвозмездно отданное Афанасьеву), песен (подаренное Киреевскому), собрано множество лубочных картин (отосланы в Публичную библиотеку). Но главным делом всей его жизни считается "Толковый словарь живого великорусского языка", составлявшийся долгие годы. Умер писатель и ученый 4 ноября 1872 года в Москве.

Толковый словарь Даля

В словаре содержится около 200 тыс. слов. Наряду с лексикой литературного зыка первой половины 19 века здесь представлены областные слова, терминология разных профессий и ремесел, около 30 тыс. пословиц и поговорок. 
По оценке академика В.В.Виноградова, "как сокровища меткого народного слова Словарь Даля будет спутником не только литератора, филолога, но и всякого образованного человека, интересующегося русским языком".