Толковый словарь по почвоведению
"ЖЕСТКОКРЫЛЫЕ"

Жесткокрылые (син.: жуки, Coleoptera) — отряд насекомых с полным превращением. Ж. — наиболее разнообразная по видовому составу группа почвообитающих насекомых. В почве протекает развитие личиночной фазы многих видов. Такие группы жуков, как жужелицы и стафилиниды, обитают в почве и во взрослой стадии. Численность Ж. в почве достигает в некоторых районах нескольких десятков на м². Среди личинок жуков имеются подстилочные и поверхностные формы, а также обитатели глубоких горизонтов, активно прокладывающие ходы. К последним относятся личинки долгоносиков и хрущей, встречающихся на глубине до 1 м. Будучи чувствительными к влажности почвы, они совершают регулярные суточные и сезонные миграции по почвенному профилю, способствуя тем самым рыхлению и лучшей аэрированности почвы. Типично почвенными личинками жуков являются также личинки щелкунов, чернотелок и пыльцеедов, которые также прокладывают систему почвенных ходов. По характеру питания среди почвенных жуков выделяются группы хищников (жужелицы, стафилиниды, личинки мягкотелок), регулирующих численность многих других групп насекомых; фитофаги, питающиеся корнями растений. К последней группе относится ряд опасных вредителей сельскохозяйственных и лесных культур (хрущи, долгоносики, проволочники, пыльцееды). Многие личинки жесткокрылых проявляют высокую чувствительность к механическому составу почвы, рН, влажности, содержанию гумуса. Они используются в качестве индикаторов при зоологической диагностике почв.